Fuente: ecoticias.com

Científicos del Equipo de Investigación de Atapuerca (EIA), en el que trabajan investigadores del Institut Català de Paleoecología Humana y Evolución Social (Iphes) y de la Universitat Rovira i Virgili (URV) de Tarragona, han descubierto la mayor diversidad de anfibios y réptiles fósiles jamás documentados en los yacimientos de Atapuerca, según un comunicado del instituto.

Los hallazgos, publicados en un artículo en la revista 'Geobios', han confirmado la presencia de 784 elementos correspondientes, como mínimo, a 77 especímenes distribuidos entre 18 taxones, entre ellos una salamandra, un tritón, ocho ranas y sapos, una tortuga terrestre, tres lagartijas y cuatro serpientes, obtenidos todos ellos durante las excavaciones realizadas entre 2001 y 2004.

   Los yacimientos de la Sierra de Atapuerca, en Burgos, son conocidos por haber proporcionado numerosas evidencias de la presencia de diversas especies de homínidos a lo largo de los últimos 1,2 millones de años en la Península Ibérica pero en éstos también se encuentra una gran riqueza en fauna, con mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces.

   En este contexto, los investigadores han dado a conocer un conjunto de fósiles de reptiles y anfibios que, con una antigüedad de 300.000 años, representa la mayor diversidad de este tipo de fauna hasta hoy encontrada en un nivel de yacimientos de la Sierra de Atapuerca, concretamente en los estrados superiores de la Sima del Elefante.

   En un comunicado, el autor del artículo, Hugues-Alexandre Blain, ha explicado que este conjunto de fósiles representa la mayor diversidad  encontrada hasta hoy en un nivel de los yacimientos, lo que corresponde al 64% de las especies que viven actualmente en torno a esta sierra: el 81% de los anfibios y el 47% de los reptiles.