Autor Kike Frutas

El Gecko Leopardo en el Terrario
Cuidados de Eublepharis macularius
Modo de vida, comportamiento y curiosidades de los 'eubles'

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Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Familia: Gekkonidae
Genero: Eublepharis
Especie: Eublepharis macularius (BLYTH, 1854)

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Subespecies de Eublepharis
Eublepharis macularius fasciolatus, Eublepharis macularius macularius, Eublepharis macularius montanus, Eublepharis macularius smithi

Especies similares al Eublepharis macularius
Eublepharis angramainyu, Eublepharis fuscus, Eublepharis hardwickii, Eublepharis turcmenicus. Los miembros de Goniurosaurus kuroiwae fueron formalmente incluidos dentro del género Eublepharis y descritas bajo el nombre Eublepharis orientalis, asi que las podemos encontrar denominadas de ambas formas. E.kuroiwae es una especie similar aunque mas esbelta que E.macularius, y procede de zonas mas humedas y fertiles que el gecko leopardo, no sirviendo asi esta ficha de guia para el mantenimiento de E.kuroiwae.

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Foto McQuein

Descripcion Gecko leopardo
Geckonido terrestre robusto, con una piel salpicada irregularmente en el dorso de escamas tuberculares y generalmente en la forma salvaje presenta en los adultos un moteado de negro sobre un fondo amarillento -existen en el ambito comercial de la terrariofilia muchisimas y distintas fases de color y patrón creadas por la cría selectiva que se corresponden poco o absolutamente nada con esta descripcion de color tipica- En los neonatos el patron de color consta de un bandeado como el de una avispa, si bien con el crecimiento enseguida las bandas negras se diseminan en forma de los caracteristicos puntos 'leopardinos' de los adultos. Una caracteristica tipica de los geckos eublepharinos es que presentan parpados moviles(pudiendo abrir y cerrar los ojos), y no una escama transparente como la mayoria de los geckos(teniendo asi el ojo siempre abierto). Ademas, carecen de las clasicas lamellas o almohadillas adhesivas de los dedos que otros geckonidos si tienen para subir por superficies lisas e incluso andar boca abajo por un cristal, asi que los geckos leopardo no disponen en absoluto de esta habilidad trepadora. E.macularius tiene tambien los denominados axillary pockets(bolsillos o huecos axilares), unas curiosas y pequeñas cavidades tras la axila de las patas delanteras que cualquier cuidador de geckos leopardo se ha podido percatar en cualquier momento que tienen todos sus ejemplares. Ambos sexos tienen de 10 a 14 poros femorales, muy bien marcados en los machos. La cola es ancha en ejemplares bien alimentados y de forma bulbosa y segmentada, pero mucho mas redondeada y de textura fina sin segmentar en las colas regeneradas.
La longitud media hocico-cloaca de los machos adultos es de 15,5cm y 14cm en hembras, no siendo raros en cautividad ejemplares mas grandes.

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Foto Rsal

Un gecko leopardo sano camina erguido, no arrastra el cuerpo por el suelo. Avanza, se puede detener y reposar su barriga en el suelo, pero principalmente camina elevando el cuerpo del suelo. Pueden ser rapidos si se les molesta,  y en ultimo caso de verse acorralados suben aun mas su cuerpo del suelo, arquean la espalda y mueven su cola hacia arriba 'en ondas' mientras abren ampliamente su boca y emiten una especie de chirrido gutural. Pero dadas las generaciones que llevan en cautividad es bastante dificil que un gecko leopardo exhiba estos comportamientos. Si acaso pueden mostrarse asi los neonatos al vernos aparecer por su terrario durante sus primeros dias de existencia o (en este caso tambien adultos)por la presencia repentina de algun otro animal cercano al terrario(ej.un perro) puede hacerlos salir disparados a sus refugios, o en rarisimos casos verlos en posicion defensiva.
Tambien es normal en los eubles salvajes, pero muchisimo mas raro que ocurra en los nacidos en cautividad, que al ser manipulados excreten un liquidillo de olor penetrante por su cloaca. Eublepharis macularius salvajes muerden con rapidez y suma facilidad al ser molestados, no siendo asi el caso de los Eublepharis NCC(Nacidos y Criados en Cautividad, que son practicamente el 99.9% de los que podemos encontrar) que muy raramente muerden y suelen mostrarse mansos en el terrario.

Tampoco debemos olvidar su capacidad de desprenderse de la cola para posteriormente regenerarla (autonomía) si se siente amenazado, que es muy raro que pase con eubles NCC, pero hay que tenerlo presente y nunca hay que "forzar".


Mitologia del Gecko leopardo
Es un ser temido y evitado en su tierra natal, bautizado como "khun" o "han-khun" por los Sindhis, ya que estos piensan que su mordisco y su picadura(claro que no pican, no tienen con que!) e incluso el contacto directo con sus fluidos corporales causan la muerte instantanea de cualquier hombre.


Habitat de Eublepharis macularius
Zonas desérticas(no extremadamente aridas) y pedredosas del sudeste y centro de Asia(Pakistán, Irak, Afganistán, India). Los geckos leopardo se encuentran generalmente en zonas rocosas, en suelos arcillosos de pajonal y arbustos de Zygophyllum (Szczerbak y Golubev,1996), pero contrariamente a lo que se cree no es lo mas comun encontrarlos en zonas puramente arenosas(Minton, 1966), si no es que esten de paso durante sus cacerias nocturnas. Por lo general gustan de sustratos mas solidos y compactados. Unos depredadores que parecen haber encontrado un buen recurso de comida en los eubles son los zorros(Dever 2003), que localizan y cavan habilmente los escondites de dia de los geckos donde se suelen esconder en grupos, un gran festin desde luego.

Mapa de distribucion de Eublepharis macularius

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La Temperatura para geckos leopardo
22-23º con un foco de calor sobre los 35º. Disponer un gradiente térmico. Pese a ser tratados como reptiles estrictamente nocturnos, no es raro verlos asoleandose a ultima hora de la tarde, incluso las hembras gravidas aprovechan cualquier ocasion de ponerse bajo una spot cuando estan prontas a realizar una puesta de huevos si se sienten seguras y no son molestadas/manipuladas con frecuencia.

La adecuada humedad para geckos leopardo
H.R. ambiente 20-40% , disponer "refugios húmedos" con una HR entorno al 60-70% Pulverizar el terrario ligeramente y de forma ocasional por las noches, sobre todo en epoca de cria. 1 o 2 veces al mes suele ser suficiente a no ser que la HR sea muy baja, pero recordar que lo que siempre debe estar humedo son los refugios y no el terrario.

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Foto McQuein

Alimentación de los geckos leopardo
Insectívoros aunque algunos ejemplares ocasionalmente aceptarán pequeños vertebrados(por ej.: pinkis). En su habitat natural los geckos leopardos se alimentan de una gran variedad de presas. El examen del contenido del estomago revela que se alimentan de grandes cantidades de insectos(principalmente grillos, saltamontes y escarabajos) y arañas y escorpiones, asi como de otros saurios que puedan dominar y comer (Smith, 1935; Minton, 1966; Schifter, 1967). Tambien unos pocos geckos tenian en su estomago restos de otras presas:libelulas, hormigas leon, lepidopteros, etc. en mucho menor medida que las presas antes citadas. Por tanto, una dieta en cautividad a base de larvas de tenebrionidos como sugieren algunos criadores, es poco menos que una descomunal burrada. Tan natural como plantar orquideas y helechos en el terrario de un eublepharis. Mas comodo si, pero si recordamos uno de los principios de la terrariofilia que consite en reproducir lo mas fielmente la vida del animal salvaje en el espacio de un terrario, deberiamos tener en cuenta que eublepharis macularius son depredadores oportunistas que comen cualquier tipo de presa que se cruce en su camino y a la que puedan manejar. De una dieta monotona y a base de un solo tipo de presa no solo pueden aparecer con el tiempo trastornos alimentarios y otros problemas derivados de una dieta tan pobre y desequilibrada (si bien esto puede ser paliado con los conocido suplementos de calcio y vitaminas), pero ademas es la primera causa de que de un dia para otro un gecko leopardo deje de comer y no sabemos el por que. La respuesta la acabamos de exponer: una dieta monotona en un animal que de forma natural tiene un amplisimo abanico de presas sobre las que depredar. El que quiera un hobby comodo es mejor que se dedique a meter barcos en botellas, aqui planteamos el mantenimiento de reptiles como algo serio y lo mas comodo posible para los animales, no para la comodidad del terrariofilo a costa de la salud de sus animales.

Asociación y temperamento de Eublepharis macularius
Solos, en parejas o grupos. NO ASOCIAR con otras especies ni otros geckos eublepharinos(ej.Hemitheconyx) Solo con miembros de su misma especie y sólo un único macho por terrario. Y siempre suele dar mejor resultado más de 1 hembra por macho. En cuanto a su temperamento, es notable la docilidad de esta especie al contacto humano. En estado salvaje se encuentran viviendo frecuentemente en colonias, saliendo durante la puesta de sol y en los picos horarios registrados de mayor actividad en 'oleadas' que pueden estar dotadas de entre 50 y 100 individuos(Minton, 1966). De dia descansan bajo grandes piedras, en muros semiderruidos, tuberias enterradas bajo tierra, etc. siempre a una profundidad adecuada para pasar el exceso de calor y en el sustrato ligeramente humedecido(calidad que reproduciermos en el terrario con la inclusion de uno o mas refugios humedos). Las noches muy secas, frescas o con mucho viento no son del gusto de los eublepharis;por contra, su mayor actividad se concentra en las noches mas calidas y humedas.

Dificultad de mantenimiento de gecko leopardo
Fácil. Especie indicada para principiantes*
*principiante no es sinonimo de irresponsable

Status y Protección del gecko leopardo
El gecko leopardo actualmente no está incluido en CITES. Cuando adquiremos uno solo tendremos que pedir una factura y/o el certificado de cesion correspondiente.

Terrario para geckos leopardo
Dimensiones del terrario: 70x40x50cm es adecuado para una pareja, con abundantes escondrijos. Incluso hasta 40cm en lugar de 50cm en altura si no se van a disponer muchos elementos para trepar. Necesitan un bebedero tipo cuenco con agua siempre fresca, así como un platillo con calcio para complementar su dieta. Este platillo de calcio debe estar siempre disponible; si no nos percatamos de que un ejemplar tiene una necesidad de calcio u otros minerales en su dieta, comera sustrato con el peligro que esto conlleva, asi que mejor que tengan siempre calcio disponible en el plato por si quieren comer un poco.
La arena y la gravilla fina no son unos buenos sustratos(peligro por ingestión e impactación) , mejor turba o coco siempre sin aditivos químicos ni fertilizantes. Las crías y juveniles suelen mantenerse con papel de diario o de cocina pues tienen más peligro de ingerir substrato, mayores necesidades de calcio y minerales que les pueden llevar a consumir arena voluntariamente, así como mayor frecuencia en sus defecaciones(suelen comer más a menudo) con lo cual es mejor poner el papel de sustrato y cambiarlo a diario.

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En verdad, un sustrato como este de gravilla suelta no es lo mas adecuado para mantener geckos leopardos..

Actividad de los geckos leopardo
crepuscular/nocturna

Iluminación para geckos leopardo
En principio no es necesaria una iluminacion con uvb pero si recomendable. Una spot de la intensidad adecuada puede hacer las veces de foco de calor e iluminación para un adecuado ciclo día/noche. Pero, cuidado de no poner iluminaciones muy intensas en el terrario, sobre todo si la altura de este es menor de 30cm. Una iluminacion muy potente y directa puede estresar a los geckos en un terrario tan bajo.

Talla adulta de un gecko leopardo en cautividad
En torno a 16-24cm, con diferencias según las subespecies y fases(algunas como la fase Giant sobrepasan ciertamente esta marca)

Dimorfismo sexual en geckos leopardo
Machos maduros presentan claros bultos hemipeneales y poros preanales marcados. Un caracter comun, pero no definitorio al 100% para los machos, es que con la edad presentan cabezas y cuellos mas ensanchados que las hembras.
Madurez sexual:Hembras en torno a los 2 años; Machos sexualmente activos con mayor celeridad.

Tanto los machos como las hembras, son capaces de excretar señales quimicas que utilizan para identificarse sexualmente entre si, y que se cree son una respuesta que evoluciono inicialmente como un mecanismo para evitar la perdida de liquidos en ambientes aridos (Mason y Gutzke, 1990)

Reproducción de Eublepharis macularius
Suele iniciarse el período reproductivo tras finalizar la brumación. Tras la copula con el macho y tras el transcurso de 2-3 semanas la hembra depositará (usualmente) dos huevos en un ponedero húmedo y algo pronfundo(3-5cm). Estos huevos son ovalados y de cascara blanda y muy permeables, grandes, con una logitud media de 33mm.
Entre 4-7 puestas anuales está dentro de lo normal en hembras maduras. No es raro que pese a haber separado al macho de la hembra, esta haga mas de una puesta anual. Tener en cuenta puesto que hay hembras que son unas demasiado-eficientes-ponedoras y puede resentirse su salud por un exceso de puestas de huevos(descalcificacion, perdida extrema de peso, desgarros y hemorragias internas, etc.)

Tanto para hembras criando como para los neonatos, una abudante suplementacion con Calcio y vitamina D3 es esencial para correcto desarrollo de huesos y huevos (Bartlett and Bartlett, 1995).

Como ya hemos dicho, el sexo en los geckos leopardos se determina por la temperatura durante el proceso de incubacion. A temperaturas de incubación constantes de 26-27º nacerán mayormente hembras; segun aumentamos temperaturas de incubacion la provabilidad de que nazcan proporcionalmente mas machos aumenta, pero a partir de los 30º c las proporciones varian:

-Los huevos incubados a 30º C producen una proporcion de 25% machos y 75% hembras.

-Los huevos incubados a 32.5º C producen una proporcion de 25% hembras y 75% machos.
(Viets, Tousignant, Ewert, Nelson y Crews, 1993)

Las hembras incubadas a altas temperaturas, suelen mostrar comportamientos mas agresivos, y su respuesta a laa testosterona es diferente a la de hembras incubadas a bajas temperaturas. Algunas de estas hembras pueden, incluso, mostrar un comportamiento agresivo con los machos, y viceversa (Flores y Crews, 1995)

El tiempo de incubacion esta en torno a 2 meses, siendo algo superior si se emplean temperaturas bajas(26º). Los neonatos tienen una tasa de crecimiento muy rapida, siempre que tengan una buena alimentacion y un excelente aporte de calcio; en 5 o 6 meses muchos pequeños pueden alcanzar practicamente la talla de un adulto(ojo esto no quiere decir que sean sexualmente maduros).

Como dato curioso cabe decir, que los estudios realizados por Sleight y Birchard en 2001 sobre la estimulacion visual prenatal en Eublepharis, señalan que no solo la temperatura, si no la cantidad de horas de luz y la calidad de esta, influye tambien directamente en el tiempo de incubacion, de un modo independiente a la temperatura. Asi pues, en cuanto mas tiempo pasan a oscuras los huevos, mas tiempo tardan en eclosionar. No solo eso, si no que los individuos asi eclosionados parecen tener una respuesta mas positiva a este estimulo durante toda su vida, mostrandose mas frecuentemente a la luz del dia que sus congeneres que han sido incubados completamente a oscuras. Unos datos muy poco conocidos pero realmente interesantes.

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Foto McQuein


Un Gecko Leopardo en el laboratorio
Aunque es ignorado por muchos aficionados y profesionales de la terrariofilia, el Eublepharis macularius tambien ha sido objeto de diversos estudios científicos. Quizás el mas conocido incluso por los mas ajenos al mundillo de la herpetologia, es el paper de Tony Gamble sobre los tipos de albinismo en gecko leopardo. Pero no es el unico; solo una busqueda en scholar google y los papers que aparecen con estos geckillos como principales sujetos de estudio no son pocos. Eublepharis macularius ha sido tambien el tema principal en varias series de papers(algunos aun por publicar) sobre los cambios hormonales y los comportamientos afectados por estos. Tambien encontraremos articulos sobre la determinacion del sexo debido a los cambios de temperatura durante la incubacion (Viets, Tousignant, Ewert, Nelson y Crews, 1993), estudios de campo(quizas estos los que menos), sobre desarrollo embrionario(Wise, Vickaryous y Russell, 2009), y un largo etcetera. Para encontrarlos solo hay que ponerse a buscar -y aprender ingles!-

Los Eublepharis son, en definitiva, una especie que por sus pecualiares caracteristicas dentro de los geckonidos pueden, con casi total seguridad, ayudarnos a arrojar mas luz sobre las caracteristicas fisiologicas de todo el grupo.

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Fotos de geckos leopardo

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Enlaces de interés sobre geckos leopardo

Indice de Articulos sobre el Gecko Leopardo

Eublepharis las fases y la genética

Bibliografía
Bartlett RD and PP Bartlett. 1995. Geckos: Everything About Selection, Care, Nutrition,
Diseases, Breeding, and Behavior. Barron’s Educational Series, Inc.: New York

Crews D, P Coomber, R Baldwin, N Azad, and F Gonzalez-Lima. 1996. Brain
organization in a reptile lacking sex chromosomes: effects of gonadectomy and
exogenous testosterone. Hormones and Behavior 30:474-486.

Minton SA. 1966. A contribution to the herpetology of West Pakistan.
Bull Am Mus Nat Hist 134:27–184.

Sakata JT, A Gupta, C-P Chuang, and D Crews. 2002. Social experience affects territorial
and reproductive behaviors in male leopard geckos, Eublepharis macularius.
Animal Behaviour 63:487-493.

Schifter H. 1967. Beobachtungen au panthergecko, Eublepharis
macularius (Blyth 1854). Vol. 20. Stuttgart: Die Aquarien und
Terrarien-Zeitschrift. p 151–154.

Sleigh MJ and GF Birchard. 2001. Amount of prenatal visual stimulation alters
incubation times and postnatal preferences in leopard geckos (Eublepharis
macularius). Journal of Comparative Psychology 115(3):233-240.

Smith MA. 1935. The fauna of British India including Ceylon and
Burma, reptilia and amphibia. Vol. 2. London: Taylor & Francis.

Viets BE, A Tousignant, MA Ewert, CE Nelson, and D Crews. 1993. Temperaturedependent
sex determination in the leopard gecko, Eublepharis macularius.
Journal of Experimental Zoology 265:679-683.

buen aporte..

lo de alimentacion perfecto kike, me parece que deja muy calro los principios del foro

Me alegro que te guste, he quemao el google schoolar estos dias ..pero como dices, la parte de la alimentacion de casi cualquier bicho, incluso de unos tan conocidos como los eubles, esta tan poco estudiada y la mayoria de aficionados se limita tan solo a repetir los pasos que lee o le cuentan, que poco podemos hacer los que tenemos mas curiosidad por esto que ir investigando poco a poco por nuestra cuenta.. la verdad que igual el comentario en la ficha quedaba un poco brusco, pero creo que para quien empieza en este mundillo, y que ademas muchisimos lo hacen con el gecko leopardo, no es un buen ejemplo decir que con una dieta de tenebrios ya esta todo servido.. por lo menos si algun novato cae en esta ficha puede leer otras opiniones!

La he leído por encima porque tengo mañana dos exámenes XD

Pero tiene muy buena pinta, en cuanto tenga un poco de tiempo la leo entera!

Un saludo!

Me alegra que os halla gustado y que os sirva.. con tiempo ire actualizando y ampliando las viejas fichas, a ver si conseguimos unos buenos y extensos articulos de las especies mas comunes y tambien de las mas interesantes.

Esta ficha es muy copiada de wikipedia  http://es.wikipedia.org/wiki/Eublepharis_macularius